【高齢者が抱える孤独】理由と解消するために家族ができること5選

高齢者の孤独は深刻な社会問題となっています。

なぜなら孤独感は、身体的な健康や精神的な健康に悪影響を及ぼすからです。たとえば、ストレス増加による免疫低下や、うつ病や不安障害などの精神疾患の発症などが挙げられます。

高齢者が健康的に生活するために、孤独を解消することは重要です。

この記事では家族ができることを中心に、高齢者の孤独解消について紹介します。記事を読めば、今日から何をすれば良いかわかります。

また、家族以外の人たちができることについても触れています。孤独感を抱える高齢者を支援するために、ぜひ参考にしてみてください。

高齢者の孤独が社会問題になっている3つの背景

高齢者の孤独が社会問題となっている背景には、以下のような要因が考えられます。

家族との距離が遠くなっている

近年は核家族化や都市部への集中が進み、高齢者と家族の距離が遠くなっている。気軽にコミュニケーションが取れず、孤独を感じる高齢者が多い。

社会の高齢者に対する認知の変化

運動を習慣化している健康な高齢者や、70代以上でも仕事をしている高齢者が増えていることで、「高齢者」を特別扱いすることが減少。

経済的な要因

高齢な年金受給者の貧困率が高いことも要因のひとつ。経済的に苦しい状況にある高齢者は、社会参加が難しく、孤独に陥りやすい。

上記のような背景があるため、高齢者の孤独は社会問題として認識されています。解決するためには、様々な支援が必要です。

高齢者にとっての孤独とは？

高齢者にとっての孤独とは、身体的・社会的な孤立状態に陥ることで、周囲に理解してもらえず、支援が得られない状態にあることを指します。

高齢者の孤独はおもに「社会的な孤立」「精神的な孤立」に分けられます。

高齢者の身体的な孤立

健康状態の悪化や身体的障害によって、自宅に閉じこもることが増えることが原因となります。

引きこもりが習慣化すると、行動を起こす気力がわきません。徐々に外部との交流が減り、孤立します。

高齢者の社会的な孤立

社会的な孤立は、家族や友人との疎遠化、社交活動や趣味から遠ざかることなどが原因となります。

これらの孤立状態は、高齢者の心身の健康に影響を及ぼすばかりか、認知症やうつ病などの病気のリスクを高めることが知られています。

家族介護者の孤独

高齢者の介護をしている家族も、自分自身が孤独であると感じます。

介護者は、時間や体力的な負担が大きく、社会参加が難しいため、孤独を感じやすいです。

孤独を感じている高齢者のために家族ができること5選

高齢者の孤独を解消するためには、家族のサポートが不可欠です。家族が積極的に関わることで、高齢者が孤独を感じにくくなります。

孤独を感じている高齢者のために、家族ができることを5つ紹介します。

定期的なコミュニケーションの確保

定期的なコミュニケーションは、高齢者が社会的に孤立することを防止するために重要です。

離れて暮らしているなら、タイミングを作って訪問したり、電話やメールでコミュニケーションを取りましょう。スマートフォンさえあれば、LINEやテレビ電話が簡単にできます。家族が使い方を教えてあげれば、お互いが負担なくコミュニケーションを取れます。

家族での食事や旅行を楽しむ

家族で食事や旅行を楽しむのは、高齢者の孤独解消におすすめです。

同居している場合

家族揃って夕食を食べる、週1回は家族で外食に行く など

離れて暮らしている場合

週1回は訪問して食事をする、年1回は家族で旅行に行く など

家族の都合がよいタイミングをあわせて、計画を立てるとよいでしょう。高齢者としては、家族の顔が一度に見えるので、とても嬉しい時間です。

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趣味や運動の支援

高齢者が趣味を持ったり、運動を行うことは孤独解消に有効です。

家族は高齢者が興味を持っていることを理解したり、体力に合わせた運動を支援してあげましょう。高齢者が地域のサークルに参加することを促したり、地域のイベントに誘うことも効果的です。

近年では動画配信サービスの人気が高まっており、映画鑑賞や懐かしのドラマを楽しむ高齢者が増えています。月額定額で利用できるので、高齢者の代わりに契約してあげる家族も多いです。

介護のサポート

高齢者が日常生活を送るうえで、家族の介護サポートは必要です。

高齢者だけでは大変なことや、付き添いでサポートしてあげましょう。

どうしても家族がサポートできない場合は、家事代行サービスの利用がおすすめです。目的にあわせてサービスを選べます。

また、介護する家族自身も、支援団体やグループに参加するのはおすすめです。情報交換や相談によって、孤独感を解消できます。

地域の支援を紹介する

高齢者が孤独を感じないために、地域の支援団体や自治体の施策を紹介するのもおすすめです。

離れて暮らしてる高齢者はもちろん、平日に孤独になる高齢者に提案してあげるとよいでしょう。支援に参加している他の高齢者も似たような境遇なので、お互いを理解しあえます。

孤独を感じている高齢者のために家族以外ができること

家族以外にも、高齢者の孤独を解消するためにできることがあります。地域の支援団体や隣人、知人との交流を深めること、そして電話やSNSを活用することなど、身近なところから始めてみると良いでしょう。

地域の支援団体やボランティア活動に参加する

地域の支援団体やボランティア活動に参加すると、外部の人との交流を深められます。

住んでいる地域を中心に、人が集まる場所に行ってみるだけで可能性は広がります。集まっている高齢者は人との関わりを求めていることが多いので、スムーズなコミュニケーションが取りやすいです。

隣人や知人との交流を深める

高齢者が住む地域の隣人や知人と交流を深めると、孤独感を解消できます。

隣人や知人との交流を深めると、高齢者が社会的なつながりを持てます。近所なら気軽に会えるのでおすすめです。

電話やSNSを活用する

遠くに住む家族や友人とのコミュニケーションが取れると、孤独感を解消できます。

上記のようなコミュニケーションを定期的に行うだけで、孤独を感じにくくなります。特に、メールやSNSで近況を報告したり、ビデオ通話で顔を見せるなどが効果的です。

家族ができることで"今から"高齢者の孤独を解消しよう！

この記事では、高齢者が孤独を感じる理由と家族ができる5つの施策について紹介しました。

高齢者の孤独は、深刻な社会問題となっています。特に、家族との交流が少なくなったことが大きな要因です。家族ができることとしては、以下のような取り組みがあります。

これらの取り組みを通じて、家族は高齢者の孤独感を緩和できます。

家族だけでなく、地域の支援団体やボランティア活動、隣人や知人との交流、そして電話やSNSを通じたコミュニケーションなど、他にも高齢者の孤独を解消するための取り組みはたくさんあります。

家族や周りの人たちと協力して、高齢者が豊かな人生を送れるようサポートしましょう。